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Breve
biografia de Maria Rivier
Fundadora das Irmãs da Apresentação de Maria
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Bem-aventurada Maria Rivier
1768-1838
Beatificada a 23 de Maio,1982 |
Maria Rivier, Mariazinha para os seus familiares, nasceu a 19 de
Dezembro de 1768 em Montpezat, França. Por volta dos dezasseis meses,
no fim de Abril de 1770, Mariazinha dá uma queda e fica enferma. A
Senhora Rivier, mulher de uma grande fé, recorre à Virgem Maria. Todos
os dias, leva Mariazinha para junto da estátua de Nossa Senhora da
Piedade, Capela que fica perto da sua casa.
Pouco depois, a menina, que vê a mãe rezar, adquire uma certeza
inabalável:
“A Santíssima Virgem vai curar-me!”
Deixada sozinha aos
pés de Maria com o Filho morto nos braços, Mariazinha comtempla.
Secretamente, este mistério louco imprime-se no seu coração.
Finalmente, a 8 de Setembro de 1774, Mariazinha começa |
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a andar! Estes quatro anos na “escola” de Maria, marcarão para sempre
a vida de Maria Rivier. Ela obtém tudo da Virgem Maria.
Quando a Revolução Francesa começa, todo o acto religioso se torna
suspeito. Maria Rivier convoca secretamente as assembleias do Domingo.
Maria Rivier, embora muito prudente, permanece a apóstola com coração
de fogo! Em 1794, a povoação de Thueyts exige a sua presença. Parte
como verdadeira missionária. Em breve, quatro jovens, pobres no
ter e
no saber, reunem-se a ela e deixam-se abrasar pelo fogo do Evangelho.
Na hora em que todos os conventos se fecham, Maria Rivier vai abrir o
seu. A 21 de Novembro, festa da Apresentação de Maria no Templo, Maria
Rivier e quatro companheiras consagram-se a Deus. Rapidamente a nova
comunidade se expande, apesar da sua pobreza.
Para
Maria Rivier e suas filhas, a educação cristã da juventude é e
permanecerá uma prioridade. Contudo, a educação da fé estende-se
também aos adultos. Os pobres são privilegiados; o primeiro orfanato é
aberto a 21 de Novembro de 1814. Mesmo que a casa seja pobre, o
acolhimento dos mais pobres é sagrado.
Nada detém o ardor apostólico
de Maria Rivier. Os párocos pedem por vezes, que exorte os seus
paroquianos, que reuna as mulheres e as jovens. Maria Rivier fala com
uma clareza, uma energia, uma unção , que tocam os corações.
Sustentada por uma força interior, exclama:
“Ou fazer conhecer Jesus
Cristo ou morrer!”
Quando morre a 3 de Fevereiro de 1838, com a idade
de 69 anos, esta apóstola com coração de fogo fundara 141 casas,
recebera mais de 350 irmãs para continuar a sua obra. Maria Rivier,
“profeta para o nosso tempo”,foi beatificada em Roma, pelo Papa João
Paulo II, a 23 de Maio de 1982.
“Um dia as minhas filhas atravessarão os mares!”
Esta profecia
realiza-se em 1853 quando seis irmãs chegam ao Canadá. Em 1873. Hoje, as
Irmãs da Apresentação de Maria encontram-se em dezoito países através
do mundo: França, Suíça, Canadá, Estados Unidos, Inglaterra, Espanha,
Itália, Madeira-Portugal, Moçambique, Japão, Filipinas, Senegal,
Gâmbia, Irlanda, Peru, Brazil, Camarões, Equador. A nossa Casa Geral
encontra-se em Castelgandolfo, Itália. |
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